Le virus de l’hépatite B et C infecte 1 adulte sur 50 dans la Région européenne

Plus de 13 millions d’adultes vivent avec l’hépatite B et 15 millions avec l’hépatite C dans la Région européenne de l’OMS, une situation qui se traduit par un lourd fardeau en termes de traitement et de soins. Selon de nouvelles estimations publiées le 30 mai 2013 dans un article rédigé par l’OMS/Europe, la London School of Hygiene & Tropical Medicine et Public Health England, près d’1 adulte sur 50 est infecté par le virus de l’hépatite B, et une proportion similaire de personnes souffrent d’une hépatite C chronique.

Dans la Région européenne, la plupart des personnes infectées vivent dans les pays d’Europe orientale et d’Asie centrale, à savoir 66 % des cas d’hépatite B et 64 % des cas d’hépatite C.

Taux d’infection à l’hépatite plus élevés chez les groupes vulnérables

Les consommateurs de drogues par injection sont les plus touchés (15 % pour l’hépatite B et 44 % pour l’hépatite C), mais l’infection est également fréquente dans d’autres groupes de population vulnérables tels que les hommes ayant des rapports homosexuels (8,7 et 4,2 %, respectivement) et les travailleurs du sexe (3,3 et 11 %, respectivement). Par comparaison, les taux d’infection chez la population générale des pays de la Région européenne non membres de l’Union européenne et de l’Association européenne de libre échange sont de 3,8 % pour l’hépatite B et de 2,3 % pour l’hépatite C.

L’hépatite virale est reconnue comme un problème de santé publique au niveau mondial, et une résolution de l’Assemblée mondiale de la santé de 2010 invite les États membres à mener une action urgente pour renforcer les mesures de prévention et de lutte.