La grippe en période de COVID-19
Les épidémies de grippe sont certes un phénomène annuel bien connu. Mais ce qui est nouveau en 2020, c’est la présence de la pandémie de COVID-19. De nombreux systèmes de santé sont déjà à la limite de leurs capacités, et n’ont ni le temps ni les moyens de faire face à la grippe. Les symptômes de ces deux maladies ne sont guère faciles à distinguer, et la grippe et la COVID-19 nécessitent toutes deux un test de dépistage en laboratoire. Si les conséquences d’une co-infection par la grippe et la COVID-19 ne sont pas encore bien connues, l’importance de prévenir l’infection grippale ne fait aucun doute, cette année plus que jamais. La vaccination constitue le moyen le plus efficace d’éviter l’infection grippale.
Vacciner en toute sécurité contre la grippe
« La vaccination des populations en toute sécurité constitue une préoccupation importante durant cette saison grippale », explique le docteur Richard Pebody, chef de l’équipe Pathogènes à haut risque à l’OMS/Europe. « Les pays peuvent envisager diverses options pour que la vaccination s’effectue sans risque, depuis les services de vaccination au volant jusqu’aux cliniques mobiles. Il faut s’assurer que les personnes gardent leurs distances en attendant de se faire vacciner. Il faut aussi encourager le port de masque et garantir l’accès à des installations de lavage des mains ou de désinfection ».
Priorité aux personnels de santé et aux personnes âgées pour la vaccination antigrippale
Afin que les pays puissent vacciner ceux qui en ont le plus besoin, le Groupe stratégique consultatif d’experts (SAGE) de l’OMS a recommandé d’accorder la priorité à certains groupes dans les pays où les stocks de vaccins antigrippaux sont limités.
Les personnels de santé étant exposés à un risque accru d’infection grippale, ils doivent donc être protégés. La vaccination antigrippale protège non seulement les agents de santé, mais aussi leurs familles et leurs patients qui, d’ailleurs, sont souvent vulnérables. Ces effectifs importants incluent le personnel soignant des hôpitaux, des établissements de soins de longue durée (comme les maisons de retraite), et de proximité. La vaccination contribue également à réduire les jours de congé de maladie, ce qui est particulièrement important pendant une pandémie pour assurer la résilience des services de santé.
Cet hiver, les seniors sont confrontés au double risque de contracter la COVID-19 et la grippe, deux maladies qui touchent plus gravement les personnes de plus de 65 ans. La priorité doit être accordée aux personnes âgées, y compris celles séjournant dans des établissements de soins de longue durée ou dans des hôpitaux de jour, ou celles qui sont soignées à domicile.
Les femmes enceintes, les personnes souffrant d’affections chroniques et les enfants de moins de 5 ans restent des groupes cibles importants pour la vaccination antigrippale, et l’on devrait leur proposer la vaccination lorsque les stocks le permettent, conformément aux politiques nationales.
Lancement de la campagne de sensibilisation à la grippe 2020
Le 5 octobre marque le lancement de la campagne de sensibilisation à la grippe dans la Région européenne de l’OMS. Son objectif est de soutenir la promotion de la vaccination antigrippale dans les pays, et de veiller à ce que les habitants de la Région prennent des décisions en toute connaissance de cause et évitent de contracter la grippe. Cette année, la campagne est particulièrement axée sur la promotion de la vaccination auprès des groupes les plus prioritaires, à savoir les professionnels de santé et les personnes âgées, ainsi que sur la promotion d’autres interventions telles que l’hygiène des mains et des voies respiratoires.
