Retrait réussi du vaccin antipoliomyélitique oral trivalent dans la Région européenne

Le plus grand remplacement jamais coordonné au niveau mondial des vaccins des programmes de vaccination systématique a eu lieu du 17 avril au 1er mai 2016. Il s'agissait là de la première étape d'un retrait progressif de tous les vaccins antipoliomyélitiques oraux (VPO) conformément au Plan stratégique pour l'éradication de la poliomyélite et la phase finale 2013-2018. 

Dans le cadre de cette initiative, 155 pays et territoires à travers le monde, parmi lesquels 19 États membres de la Région européenne de l'OMS, ont abandonné l'utilisation du VPO trivalent protégeant contre les trois souches de poliovirus sauvage. Ces pays ont soit commencé à utiliser le VPO bivalent, qui assure une meilleure protection contre les deux souches de poliovirus sauvages restantes, soit adopté un programme de vaccination ne comprenant que la forme inactivée du vaccin antipoliomyélitique (VPI). En tout, 17 des 19 États membres de la Région européenne ont adopté le VPO bivalent (Albanie, Arménie, Azerbaïdjan, Bosnie-Herzégovine, ex-République yougoslave de Macédoine, Fédération de Russie, Géorgie, Kazakhstan, Kirghizistan, Monténégro, Ouzbékistan, République de Moldova, Serbie, Tadjikistan, Turkménistan, Turquie et Ukraine), et deux sont passés à un calendrier de vaccination systématique reprenant uniquement le VPI (Bélarus et Pologne). Les 34 autres États membres de la Région européenne avaient déjà adopté ce genre de calendrier. 

Les autorités sanitaires de chaque pays doivent soumettre un rapport officiel à l'OMS validant la réussite de ce changement. La prochaine étape consistera à détruire tous les stocks restants de VPO trivalent conformément aux dispositions nationales en la matière.
Au cours de ces deux dernières années, l'OMS/Europe a collaboré étroitement avec les pays concernés afin de veiller à ce que tous les mécanismes et les stocks soient en place pour permettre le retrait du vaccin ainsi que l'introduction du vaccin de remplacement dans les services de santé à la date désignée. « Les vastes préparatifs ont clairement porté leurs fruits : le processus a été mis en œuvre avec succès dans l'ensemble des pays et sans problèmes majeurs », a déclaré le docteur Nedret Emiroglu, directrice de la Division des maladies transmissibles et de la sécurité sanitaire. « Les importants efforts déployés par les États membres et l'engagement ferme de tous les acteurs ont contribué à cet événement historique de la santé publique mondiale ».

Raison d'être du processus de remplacement

Alors que le VPO est extrêmement sûr et efficace, les souches vivantes et atténuées du poliovirus contenues dans le vaccin peuvent, à de très rares occasions, provoquer des cas de poliovirus circulants dérivés de souches vaccinales (PVDVc) ou de poliomyélite paralytique postvaccinale (PPAV). Plus de 90 % des cas de PVDVc et environ 40 % des cas de PPAV sont imputables à la composante de type 2 du VPO trivalent. En outre, celle-ci interfère avec la réponse immunitaire aux poliovirus de type 1 et de type 3. Le retrait de la composante de type 2 du VPO a été rendue possible grâce à l'éradication mondiale de ce type de poliovirus sauvage en 1999. 

Précautions de sécurité

Pour atténuer tout risque associé au retrait, les États membres qui continuent à utiliser le VPO bivalent doivent introduire au moins une dose de VPI dans leur programme de vaccination systématique afin de préserver l'immunité de la population contre le virus de type 2. Un stock de VPO monovalent de type 2 sera conservé afin de parer à l'apparition de tout cas de PVDVc de type 2 après le processus de remplacement. Des efforts sont actuellement déployés au niveau mondial pour recenser, détruire ou confiner en toute sécurité l'ensemble des échantillons de poliovirus potentiellement infectieux dans les laboratoires et sites de fabrication du monde entier.
Une étape cruciale qui nous rapproche de l'éradication de la poliomyélite

Le remplacement du VPO marque une étape importante de la stratégie globale à long terme visant à parvenir à un monde exempt de poliomyélite. Les principaux enseignements tirés contribueront à la planification du retrait de tous les VPO après l'éradication des deux souches restantes de poliovirus sauvage. Les pays et territoires qui, à travers le monde, utilisent encore le VPO adopteront dès lors un calendrier de vaccination systématique reprenant uniquement le VPI.