Nouveau rapport mondial : la dépression est la principale cause de morbidité et d’invalidité chez les adolescents
Nik Neubauer
Un nouveau rapport de l’OMS intitulé « Health for the world’s adolescents » (La santé pour les adolescents du monde) compile, pour la première fois, l’ensemble des recommandations de l’OMS sur le large éventail de problèmes de santé auxquels sont confrontés les adolescents.
Bien que les adolescents soient souvent considérés comme un groupe en bonne santé, nombreux sont ceux qui décèdent prématurément par suicide ou à la suite d’accidents, d’actes de violence et de maladies pouvant être évitées ou soignées. Beaucoup d’autres souffrent de maladies chroniques et d’invalidité.
En outre, de nombreuses maladies graves à l’âge adulte ont leur origine dans l’adolescence. Ainsi, le tabagisme, les infections sexuellement transmises, y compris l’infection à VIH, et les mauvaises habitudes en matière d’alimentation et d’exercice physique, peuvent aboutir ultérieurement à la maladie et à un décès prématuré.
Le rapport révèle que la dépression constitue la principale cause de morbidité et d’invalidité chez les garçons et les filles de 10 à 19 ans, alors que les accidents de la route, le VIH/sida et le suicide sont les 3 grandes causes de mortalité dans ce groupe d’âge. Le rapport recommande la prise de mesures essentielles visant à renforcer les moyens dont disposent les pays pour répondre aux besoins des adolescents en matière de santé physique et mentale.
Pendre en compte les adolescents dans l’élaboration des politiques
L’adolescence constitue, dans l’existence de l’individu, une période décisive pour garantir une bonne santé à l’âge adulte, et les déterminants de la santé des adolescents sont désormais beaucoup mieux compris. Les valeurs et normes sociales appliquées au sein de la famille immédiate, dans les groupes de camarades et l’environnement scolaire peuvent exposer les adolescents à des risques, ou les protéger. Le défi à relever dans les politiques menées est de faire pencher la balance entre les risques et la protection vers le bien-être plutôt que vers les comportements qui peuvent nuire à la santé.
Lors de la soixante-quatrième session du Comité régional de l’OMS pour l’Europe organisée en septembre 2014, les 53 États membres de la Région européenne de l’OMS examineront une stratégie pour la santé des enfants et des adolescents ainsi qu’un plan d’action contre la maltraitance des enfants. La stratégie met en évidence la nécessité de faire participer les adolescents à la prise de décision afin de s’assurer que les programmes et les services qui leur sont destinés répondent à leurs besoins.
