La politique de santé et l’élargissement de l’Union européenne

Sous la direction de Martin McKee, Laura MacLehose et Ellen Nolte
Publié par Open University Press
Séries de l’Observatoire européen des systèmes et des politiques de santé
2004, 294 pages
ISBN 0 335 21353 7 (édition de poche) £24,99
ISBN 0 335 213545 (édition de luxe) £69,99

La première analyse des répercussions ressenties dans le secteur de la santé à la fois chez les nouveaux membres de l'Union européenne (UE) et chez les anciens avec l'élargissement vient de paraître. L'ouvrage, intitulé Health policy and European Union enlargement, est le fruit du travail d'éminents spécialistes des politiques de santé de quelques 20 pays, réunis à cette fin par l'Observatoire européen des systèmes et politiques de soins de santé, émanation du partenariat de 12 organismes dont le Bureau régional de l'OMS pour l'Europe.

L'étude était motivée par le souci de ne pas laisser la cause de la santé être reléguée au second plan à l'occasion de ce tournant dans l'histoire de l'Europe. Elle a consisté à recenser les coûts et les risques de l'entrée des nouveaux membres, et évaluer leur importance relative. Sa finalité est d'aider les gouvernements à affiner leur stratégie en matière de santé publique.

L'étude montre comment l'élargissement ouvre des perspectives et dans le même temps pose des problèmes. Ainsi, désormais, les patients des nouveaux États membres auront accès à certains soins de santé dans toute l'Union, et les professionnels de la santé seront libres de se déplacer dans toute l'Union pour trouver un emploi mieux rémunéré dans un pays plus riche. De nouveaux régimes réglementaires vont apparaître, et les gestionnaires de la santé vont devoir se conformer à tout un arsenal de règles dans des domaines tels que la durée du travail, l'hygiène et la sécurité ou encore la protection des données. La libéralisation des échanges ne devra pas heurter de front les impératifs de santé publique, notamment en ce qui concerne les substances qui, comme le tabac ou l'alcool, bien que légalement sur le marché, présentent certains risques. Les nouvelles frontières de l'UE incluent un effectif considérable d'individus particulièrement vulnérables - personnes âgées ou minorités, par exemple - et il faudra veiller à ce que ceux-ci ne soient pas laissés pour compte. Tous ces éléments, comme bien d'autres, auront des répercussions sur les systèmes de santé.