Déclaration conjointe : Pour un consensus sur une scolarisation en toute sécurité dans la Région européenne de l’OMS pendant la pandémie de COVID-19
Faisant suite à une réunion de haut niveau sur la scolarité durant la pandémie de COVID-19, organisée avec les représentants des États membres par l’OMS/Europe et le ministère italien de la Santé
Déclaration conjointe par le docteur Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe et Roberto Speranza, ministre italien de la Santé
31 août 2020
Nos communautés restent aux prises avec de nombreuses incertitudes nées de la nouvelle réalité instaurée par la COVID-19. Après la phase initiale de la pandémie, nous avons pu assouplir les mesures de confinement et mieux comprendre comment nous pouvions rester en sécurité.
Avec prudence, nous rouvrons nos sociétés et, ce faisant, nous devons étudier comment ramener nos enfants à l’école en toute sécurité.
La COVID-19 a entraîné le plus grand bouleversement de l’histoire au sein des systèmes éducatifs, qui a affecté près de 1,6 milliard d’élèves dans plus de 190 pays – et notre Région ne fait pas exception. La plupart des pays de la Région ont fermé les écoles pour aider à contenir le virus. Cela était indispensable, mais nous devons maintenant, à l’heure où nous transitons vers une réouverture, déterminer comment ouvrir les écoles de la Région en toute sécurité.
La fermeture des écoles peut avoir un impact significatif sur la santé et le bien-être des enfants
Quoique les enfants puissent contracter et transmettre la COVID-19, ils ont été largement épargnés par les effets directs du virus sur la santé, puisque la plupart des cas infantiles de COVID-19 ont été bénins ou asymptomatiques. En dépit de cela, les enfants continuent à subir les répercussions des fermetures d’écoles, négatives tant sur le plan de leur scolarisation que de leur santé, y compris pour ce qui est de leur santé mentale, de leur développement social et du risque de se trouver dans un environnement familial violent et d’en supporter les conséquences.
Fermetures d’école : le fardeau le plus lourd est supporté par les personnes vulnérables et défavorisées
Les incidences néfastes de la pandémie n’ont pas été équitablement réparties. Les enfants vivant en situation de vulnérabilité continuent à supporter une part disproportionnée de l’impact de la COVID-19, à cause des effets à long terme sur leur santé et des problèmes liés à l’apprentissage à distance, qui sont dus à la pauvreté numérique et à la difficulté, pour les parents, d’apporter une aide dans le processus d’apprentissage.
De même, les enfants déjà malades ou vivant avec un handicap ont rencontré plus d’entraves à l’accès à un soutien éducatif.
La lutte contre ces disparités doit être un élément essentiel des efforts consentis pour la réouverture des écoles en toute sécurité.
Aujourd’hui, nous nous sommes réunis pour trouver la marche à suivre
Nous sommes conscients du fait que beaucoup, parmi les parents, les éducateurs et les enfants eux-mêmes, sont, à plus d’un titre, préoccupés et anxieux concernant la fréquentation de l’école en ce moment. Aussi nous sommes-nous réunis aujourd’hui avec des représentants des États membres en vue d’élaborer un cadre garantissant la sécurité et le bien-être des enfants, de leur famille et de leur communauté.
Nous tenons à réaffirmer que nos discussions sont guidées par l’intérêt supérieur des enfants et par des considérations générales de santé publique, étayées par des informations intersectorielles et spécifiques au contexte actuel.
Mesures à envisager
Nous sommes convenus qu’un large éventail de mesures peuvent être envisagées pour limiter les risques dans les établissements scolaires, et proposons les considérations suivantes :
- Les mesures de protection concernant l’hygiène des mains, la distanciation physique, l’usage des masques lorsque cela est indiqué et le confinement à domicile en cas de maladie sont la pierre angulaire d’une scolarisation en toute sécurité dans le cadre de la réalité instaurée par la COVID-19.
- Des stratégies spécifiques devront être mises en place pour les enfants à risque ayant des besoins particuliers en matière d’apprentissage ou des problèmes de santé, ainsi que pour les éducateurs souffrant de problèmes de santé qui les rendent vulnérables à une infection plus grave.
- Il est réaliste de préparer et de planifier un apprentissage en ligne afin de compléter l’enseignement à l’école durant l’année scolaire à venir. Cela sera nécessaire pendant les fermetures temporaires, peut être une solution de rechange pour les enfants et les enseignants ayant des problèmes de santé, pourrait s’avérer nécessaire pendant une quarantaine épisodique et pourrait servir de complément à l’enseignement en établissement scolaire dans des circonstances où les enfants se relayent à l’école pour respecter les besoins de la distanciation physique au sein de classes plus petites.
- Le lien important entre les secteurs de la santé et de l’éducation continuera à se renforcer au fur et à mesure que nous évoluerons dans la nouvelle réalité post-COVID-19. Nous sommes déterminés à travailler à l’échelle intersectorielle pour répondre aux besoins des enfants.
Notre engagement
En plaçant la question de la scolarisation pendant la pandémie de COVID-19 parmi nos priorités, nous montrons en fait que nous voulons garantir que les enfants et les adolescents ne soient pas laissés de côté pendant que le monde continue à se battre contre cette pandémie. Nous nous engageons
- à constituer une coalition avec nos États membres pour nous guider dans nos interventions et avancer ensemble afin d’appliquer les meilleures mesures possibles pour assurer à tous, y compris à nos enfants, un apprentissage en toute sécurité ;
- à nous entendre sur un ensemble unifié de données pour en apprendre plus concernant l’impact de la COVID-19 sur les enfants, leur famille et leur communauté afin de mieux orienter les politiques futures ;
- à préserver l’équité en tant que principe directeur fondamental pour veiller à ce que les populations mal desservies ne soient pas encore plus désavantagées.
En outre, nous apprécions sincèrement les efforts inlassables des enseignants et des parents qui ont protégé l’enfance et, malgré les obstacles, ont préservé l’accès des enfants à l’éducation, ainsi que de nos agents de santé qui continuent à assurer la sécurité de nos communautés.
Après cette réunion, notre objectif est de proposer à nos concitoyens un cadre réalisable et réaliste pour la gestion de la réouverture des écoles.
Nous ne pouvons pas permettre que les enfants deviennent les victimes invisibles de cette pandémie en les privant des opportunités qu’ils méritent au plus haut degré.
Merci.
