Flambées de rougeole en Europe : aucun signe de ralentissement

Les pays de la Région européenne de l’OMS continuent de lutter contre d’importantes flambées épidémiques de rougeole qui ne cessent de se propager d’un pays à l’autre et à d’autres régions du monde. À ce jour, 24 pays de la Région ont signalé des cas de rougeole en 2011.

Exportation vers l’étranger de la flambée épidémique observée en France

La France a connu la flambée épidémique la plus importante, avec    3 749 cas de rougeole officiellement notifiés en janvier et février 2011 : huit personnes ont souffert de complications neurologiques, et une personne est décédée des suites d’une pneumonie liée à la rougeole. Le système national de vaccination met en œuvre des mesures visant à faire vacciner les enfants pendant la flambée épidémique, y compris les nourrissons à l’âge de neuf mois, et ce, conformément aux recommandations de l’OMS pour les épidémies de rougeole. En outre, la vaccination est offerte à toutes les personnes non vaccinées ou sous-vaccinées âgées de plus de neuf mois.

En 2011, les enquêtes épidémiologiques et le génotypage par les laboratoires permettent de confirmer que le virus de la rougeole a été exporté de France vers l’Allemagne, le Danemark, la Fédération de Russie, l’Italie, la Roumanie et, plus récemment, la Belgique. Le système national belge de surveillance a en effet signalé 100 cas de rougeole jusqu’à présent en 2011. À Gand, point chaud de cette flambée épidémique, le virus touche principalement les enfants de moins d’un an (et donc non vaccinés) et les étudiants des écoles anthroposophiques (non vaccinés en raison de convictions philosophiques).

Les flambées épidémiques dans la Région européenne

Actuellement, une flambée épidémique de rougeole touche aussi l’Andalousie (Espagne), où plus de 400 cas ont été signalés au cours des deux premiers mois de 2011. Des informations régulièrement mises à jour sur la situation en ex-République yougoslave de Macédoine, en Serbie et en Turquie permettent de confirmer la propagation continue de la maladie, ce qui met en exergue la nécessité de renforcer les mesures de lutte contre ces flambées épidémiques.

L’OMS/Europe exhorte les États membres à agir sans attendre

Comme le virus de la rougeole se répand très facilement et très rapidement, les flambées épidémiques se poursuivront tant que la couverture vaccinale n’est pas totale ou tant que la vaccination n’a pas été réalisée à temps, selon le calendrier de vaccination systématique. La rougeole reste l’une des principales causes de décès chez les jeunes enfants dans le monde, malgré la disponibilité d’un vaccin sûr et efficace.

Lors de la session de septembre 2010 du Comité régional de l’OMS pour l’Europe, les États membres ont adopté à l’unanimité une résolution visant à renouveler leur engagement et à accélérer l’action en vue d’éliminer la rougeole et la rubéole de la Région européenne d’ici à 2015. Il est essentiel que les États membres et l’OMS/Europe honorent sans attendre cet engagement pour mettre fin à des épidémies à la fois coûteuses et mortelles.

L’OMS exhorte les pays à rester vigilants et à prendre des mesures de prévention et de lutte en temps voulu afin d’arrêter la propagation de la maladie sur leur territoire et d’empêcher l’exportation de la rougeole à l’étranger, en particulier dans les régions où cette maladie peut être extrêmement mortelle, comme en Afrique et dans le Sud-Est asiatique.

Pour empêcher toute nouvelle exportation ou importation de la rougeole, à l’intérieur comme à l’extérieur de la Région, l’OMS/Europe encourage les autorités sanitaires des États membres à plaider en faveur de la vaccination avant un déplacement à l’étranger, et à rendre les vaccins disponibles aux voyageurs.

L’OMS/Europe rappelle aux États membres de veiller à réaliser une enquête des cas en temps voulu, notamment une collecte d’échantillons, et de notifier tous les cas de rougeole à l’OMS/Europe.

Semaine européenne de la vaccination

La Semaine européenne de la vaccination, un événement annuel et organisé cette année du 23 au 30 avril, donne aux populations, aux agents de santé, aux décideurs et à l’ensemble des intervenants et partenaires l’occasion de contribuer à la promotion de la vaccination dans leur pays.