Un quart de siècle pour la santé dans les régions

Depuis sa création, en 1993, le Réseau des Régions-santé œuvre pour que personne ne soit laissé pour compte sur le plan de la santé en Europe.

Cette année a été celle de la 25e réunion annuelle du Réseau, où l’on s’est penché sur le manque d’équité en santé, les avancées en faveur des objectifs de développement durable et la préparation des personnels de santé pour demain. Cette réunion a également donné l’occasion de réfléchir aux 25 années écoulées, qui ont permis de faire des régions un élément essentiel pour la prestation des soins de santé.

« L’époque à laquelle le réseau a été mis sur pied a été un moment particulier pour la santé publique », explique le docteur Francesco Zambon, coordinateur du Réseau à Venise. « La Charte d’Ottawa, adoptée quelques années plus tôt, a suscité une dynamique incroyable pour que l’on mette l’accent non plus sur la santé des individus, mais sur celle des populations. »

Lorsque le Réseau a été créé, l’Europe entrait dans une période de changement. Alors que des liens plus étroits étaient tissés entre l’est et l’ouest du continent, la première réunion préliminaire s’est tenue à Lugano, dans le canton du Tessin (Suisse), et a conduit à l’approbation du document officiel consacrant la fondation du Réseau à Düsseldorf (Allemagne). La première réunion annuelle du Réseau s’est tenue à Barcelone (Espagne).

Les premières années du Réseau ont été marquées par l’innovation et l’expérimentation, notamment par le rapprochement de deux parties de l’Europe, au-delà d’une ancienne ligne de démarcation, et la création de formes multiples de groupements régionaux divers.

Comme le décrit le docteur Zambon, cela a contribué à placer les régions au centre de l’action sanitaire dans toute la Région européenne de l’OMS : « Les professionnels de santé ont commencé à envisager comment ils pouvaient travailler différemment, à une échelle intersectorielle, en faisant intervenir tous les niveaux de gouvernance. Dans le même temps, les régions d’Europe gagnaient en importance, avec une décentralisation considérable de l’autorité. Ce sont ces deux courants de pensée qui ont donné naissance au Réseau des Régions-santé. »

La santé régionale aujourd’hui

Un quart de siècle plus tard, le Réseau des Régions-santé joue un rôle vital pour la santé en Europe. Couvrant désormais 45 régions dans 28 pays, il aide à réaliser et défendre la santé pour tous, et à élaborer et mettre en œuvre des interventions qui promeuvent la santé tout en contrant le manque d’équité en santé ; il sert également de pont entre les objectifs nationaux et l’action locale.

Le Réseau aide aussi ses membres en recueillant et en diffusant des données en provenance/à destination du niveau régional, tout en collaborant avec d’autres régions pour obtenir des fonds au niveau de l’Union européenne.

L’une des régions qui travaille en étroite collaboration avec le Réseau est le comté d’Østfold. Située dans le sud-est de la Norvège, cette région était jadis fortement industrialisée et connaissait plus de problèmes sanitaires que d’autres parties du pays. Le professeur Camilla Ihlebæk, de l’Université norvégienne des sciences du vivant, explique l’importance du Réseau pour la santé dans cette région : « En Norvège, l’échelon régional est très important et la responsabilité de la santé publique est déléguée aux régions et aux municipalités. En participant au Réseau, notre région est toujours au courant des recherches en cours, des meilleures pratiques et des nouvelles politiques dans ce domaine. »

« L’adhésion à un réseau de l’OMS contribue également à susciter une prise de conscience et un engagement des responsables politiques régionaux », ajoute-t-elle. « Le Réseau joue un rôle important s’agissant de faciliter la collaboration entre acteurs régionaux, tels que les institutions de recherche et les autorités locales. »

Le travail effectué par le Réseau avec les autorités locales de Bibione (Italie) pour chasser la cigarette d’une plage locale très populaire en est un exemple frappant. Ce fut la première initiative en son genre dans ce pays et, après une réaction positive de la population lors d’une enquête, des mesures ont été introduites sur cette plage pour promouvoir un mode de vie sain et l’activité physique, ainsi que le tourisme durable et une sensibilisation à l’environnement et la santé. Le Réseau a observé ce processus et produit une publication visant à diffuser les expériences et les bonnes pratiques auprès d’autres organisations locales qui pourraient envisager des initiatives similaires.

La santé selon « IMPACT »

Pour bien comprendre le travail du Réseau des Régions-santé, il faut se familiariser avec la structure d’IMPACThorama, IMPACT étant un acronyme qui reflète les activités du réseau. Ce cadre a été créé pour produire une image visuelle de ce que fait le Réseau et aide ce dernier dans son travail.

L’élément IMPACT a trait à 6 grands thèmes : Inspirer, Mobiliser, Pratiquer, Accélérer, Connecter et Transformer. En respectant cette structure, le Réseau fournit aux régions un cadre et un soutien par le biais d’activités telles que des réunions annuelles et des ateliers, en veillant à ce que les régions membres apprennent à se connaître et en identifiant les processus de travail liés à la pratique et l’apprentissage entre pairs.

Le docteur Zambon a également montré comment ce cadre joue un rôle plus large pour la réalisation du Treizième Programme général de travail de l’OMS (treizième PGT) : « Une autre caractéristique de ce cadre est qu’il est parfaitement adapté au treizième PGT de l’OMS. Il sera impossible de concrétiser les objectifs du triple milliard (instauration de la couverture sanitaire universelle, gestion des situations d’urgence sanitaire et promotion de la santé des populations) si nous ne faisons pas intervenir ces niveaux de pouvoir plus régionaux qui sont nécessairement plus proches de la population. »

Cette structure permet également une meilleure communication afin d’accélérer le mouvement et de relier les diverses régions, tout en contribuant à une meilleure cohérence des politiques.

Perspectives d’avenir

Alors que les défis futurs de la santé se profilent à l’horizon, le Réseau des Régions-santé devrait conserver son importance et promouvoir la santé dans toute la Région européenne de l’OMS.

Le professeur Ihlebæk en convient : « Dans un monde en mutation rapide, avec de nouveaux obstacles pour la santé publique et une profusion d’informations, le Réseau des Régions-santé sera incontournable pour nous permettre de suivre l’évolution des connaissances et d’inscrire la santé publique à l’ordre du jour régional. »

Depuis la création du Réseau, ses travaux se sont déroulés sur un canevas précis : apprendre ensemble, planifier des activités conjointes, se mettre au courant de l’évolution dans la Région européenne de l’OMS et y réagir, dans la perspective particulière aux contextes sous-nationaux. Ce sont ces principes fondateurs de collaboration qui vont consolider et renforcer les travaux du Réseau à l’avenir.