Systèmes de santé numérique : ce que vous devez savoir

Quel est le point commun entre les prothèses imprimées en 3D, la médecine personnalisée, les thérapies faisant appel à la réalité virtuelle et les montres intelligentes qui contrôlent les paramètres vitaux ? Elles s’appuient toutes sur de nouvelles technologies numériques pour fournir des services de santé à la population. Ces technologies novatrices peuvent être intégrées aux systèmes de santé, afin d’aider ceux-ci à travailler de manière plus efficiente et plus efficace ainsi qu’à offrir à la population qu’ils servent un meilleur accès aux services de santé.

Les ministères de la Santé de la Région européenne de l’OMS investissent de plus en plus dans la numérisation. L’OMS/Europe aide les États membres à triompher des obstacles qui entravent l’adoption des technologies numériques pour le renforcement des systèmes de santé et à examiner les pistes permettant d’accélérer la numérisation en faveur de la santé publique.

À l’heure où de nouvelles solutions informatiques modifient sans arrêt notre manière de vivre, on peut dire que l’avenir de la santé est numérique. Voici ce que vous devez savoir sur la santé numérique et ses applications dans les systèmes de santé.

1) La santé numérique, ce n’est pas seulement les technologies mobiles et celles de l’Internet

Aujourd’hui, le terme « santé numérique » englobe souvent la santé électronique (information, ressources et services liés à la santé, fournis par voie électronique), ainsi que des domaines en développement comme l’informatique de pointe (par exemple, le « big data » : de grandes quantités de données provenant de différentes sources qui peuvent fournir des renseignements précieux sur la santé de la population) et l’intelligence artificielle (IA), qui permet à des systèmes informatiques d’effectuer des tâches exigeant normalement des capacités humaines, comme la faculté de prendre des décisions.

Les technologies exploitées par la santé numérique sont notamment la télémédecine, les téléphones mobiles et leurs applications, les dispositifs portables, la robotique, la réalité virtuelle, l’IA et la génomique – une discipline qui utilise les données de séquençage du génome d’un individu pour diagnostiquer les maladies.

2) La numérisation peut contribuer à rendre les systèmes de santé réactifs et durables

Partout dans le monde, l’allongement de l’espérance de vie, l’augmentation du nombre de personnes atteintes de maladies chroniques et la hausse du coût des soins de santé exercent des pressions sur les systèmes de santé.

Les technologies de santé numérique peuvent améliorer l’accès aux services de santé, faire baisser les coûts, améliorer la qualité des soins et accroître l’efficacité des systèmes de santé. Elles peuvent également offrir des possibilités en matière de soins auto-administrés. Par exemple, les dispositifs de surveillance à distance et les articles portables aident les personnes à mieux gérer elles-mêmes leur santé, allégeant ainsi la charge qui pèse sur les systèmes de santé et contribuant à assurer la viabilité de ces derniers. Les technologies qui aident les gens à vivre plus sainement peuvent également diminuer le coût des systèmes de santé.

Les innovations en matière de santé numérique, en particulier l’IA, peuvent rendre les systèmes de santé plus efficaces et personnalisés. De la détection précoce des cancers de la peau par l’analyse des grains de beauté à l’évaluation de la prédisposition d’une personne à certaines maladies, en passant par la mise au point de médicaments adaptés aux individus, l’IA peut avoir des répercussions profondes sur les systèmes de santé.

3) La santé numérique permet de passer du traitement à la prévention

Les technologies de santé numérique proposent des moyens de prendre en charge sa santé personnelle, en mettant l’accent sur la prévention des maladies plutôt que sur leur simple traitement. Des appareils numériques aident déjà à contrôler la fréquence cardiaque et la glycémie. Ils peuvent limiter le nombre de visites coûteuses aux urgences en avertissant une personne qu’elle doit consulter un agent de santé. En fournissant des moyens de saisir et d’exploiter des informations en rapport avec la santé, ces dispositifs aident les gens à mener une vie plus saine.

4) Les systèmes de santé numérique nécessitent une transformation des rôles des professionnels de santé

Grâce aux technologies de santé numérique, les patients peuvent recevoir des soins sans avoir à se rendre en personne dans un hôpital ou une clinique. Cela signifie que les agents de santé devront posséder les compétences nécessaires pour utiliser les outils de santé numérique et pour aider les patients à comprendre et à exploiter les solutions numériques pour améliorer leur santé.

Les systèmes de santé numérique peuvent renforcer l’autonomie des patients et leur permettre de s’impliquer, leur conférant ainsi un rôle dans l’organisation des soins. Cette prise de décision partagée entre les agents de santé et les patients exige confiance, sens du partenariat et transparence dans les interactions entre ces deux groupes. Les professionnels de santé accompagnent désormais le patient dans son cheminement vers la santé, tout en continuant de lui manifester de l’empathie et de lui apporter une touche humaine pour favoriser son bien-être.

5) La numérisation donne aux professionnels de santé plus de temps pour pratiquer la médecine

On demande souvent si les innovations en santé numérique, surtout l’IA, signifient que l’on va se passer des professionnels de santé. En fait, les technologies telles que l’IA vont aider à alléger le fardeau administratif des professionnels de santé et à limiter d’autres aspects répétitifs de leur travail, ce qui leur laissera plus de temps pour faire ce qu’ils font le mieux : pratiquer la médecine.

Par exemple, les solutions numériques qui saisissent et analysent automatiquement des données peuvent soulager les professionnels de certaines tâches, leur permettant de passer plus de temps avec les patients et d’obtenir de meilleurs résultats thérapeutiques. Les appareils numériques qui aident les personnes à contrôler la prise de leurs médicaments ou à suivre leur protocole post-opératoire donnent aux agents de santé la liberté de passer plus de temps avec chaque patient selon les besoins de ce dernier. Les systèmes de santé numérique peuvent également aider à faire face aux pénuries actuelles et prévues de professionnels de santé.

6) Les systèmes de santé numérique peuvent contribuer à lutter contre les inégalités en matière de santé

La télémédecine propose déjà des services médicaux à distance grâce aux technologies de l’information et de la communication. Elle peut être mise au service des personnes vivant dans des zones isolées en leur donnant accès à des services médicaux qui, sans cela, ne seraient peut-être pas disponibles ou coûteraient trop cher.

Les systèmes de santé numérique peuvent aussi faciliter l’accès à des informations de qualité sur la santé, promouvoir la littératie en santé, encourager les comportements sains et permettre d’accéder aux réseaux de soutien aux patients. Tous ces facteurs contribuent à combattre les inégalités dans le domaine de la santé.

Pour de plus amples informations sur la santé numérique, suivez le colloque de l’OMS sur l’avenir des systèmes de santé numérique dans la Région européenne, qui se tiendra du 6 au 8 février 2019 à Copenhague (Danemark). Certaines séances de ce colloque seront diffusées en direct sur Internet via le lien ci-dessous.