Renforcer les capacités des services de laboratoire

La prestation de services de laboratoire efficaces constitue une composante essentielle des systèmes de santé, que ce soit pour la surveillance de la santé publique, la lutte contre les maladies ou la réalisation de diagnostics cliniques. 

L'OMS collabore avec les pays à l'amélioration de la qualité de leurs services de laboratoire, en formulant des politiques et stratégies nationales, en établissant des systèmes de gestion de la qualité des laboratoires et en soutenant la mise en place des principales capacités en vertu du Règlement sanitaire international (2005).

Les laboratoires sont souvent aux avant-postes de interventions de lutte contre les épidémies. Ces derniers mois, des membres du personnel de l'OMS/Europe ont participé aux efforts déployés au niveau mondial afin de combattre la maladie à virus Ebola, notamment en vue d'améliorer les services de laboratoire en Afrique de l'Ouest.

Coordinatrice des laboratoires en Sierra Leone

Le docteur Caroline Brown, chef du programme de la grippe et des autres pathogènes respiratoires, et responsable de l'initiative « De meilleurs laboratoires pour une meilleure santé » à l'OMS/Europe, a travaillé en Sierra Leone d'octobre à novembre 2014 en tant que coordinatrice des laboratoires pour l'OMS. Le pays était alors en proie à une augmentation rapide du nombre de cas de maladie à virus Ebola. 

Elle a notamment collaboré avec le Groupe de travail national des laboratoires afin de garantir la confirmation rapide et exacte des cas d'Ebola, et d'effectuer des tests sur les cas suspects. Ainsi, les patients infectés pouvaient être transférés dans des centres de traitement d'Ebola, et les personnes non atteintes par le virus pouvaient, quant à elles, rentrer chez elles. 

« Je ne saurais assez louer les efforts déployés par les techniciens de laboratoire en Sierra Leone. Lors de ma mission dans le pays, ils ont travaillé jour après jour au prélèvement d'échantillons dans des conditions extrêmement difficiles, physiquement contraignantes et dangereuses, menant à bien une tâche absolument essentielle », a déclaré Caroline Brown.

Les responsabilités du docteur Brown sur place étaient notamment les suivantes :

• former des techniciens de laboratoire pour prélever des échantillons sur des patients dans des conditions extrêmement difficiles (port d'un équipement complet de protection individuelle dans une chaleur extrême) ;
• procurer de toute urgence des fournitures de laboratoire essentielles, notamment des écouvillons et des tubes de prélèvement sanguin ;
• faciliter la présentation des résultats de laboratoire aux cliniciens et aux centres de commandement pour la lutte contre Ebola ; 
• fournir des conseils quant à l'implantation de nouveaux laboratoires mobiles ; 
• assurer la liaison avec les partenaires et les donateurs et faire rapport sur la situation en matière de laboratoires à l'équipe d'intervention de l'OMS.

Afin que les résultats de tests de laboratoire soient communiqués rapidement et avec précision dans des circonstances normales comme en situation d'urgence, il importe que tous les acteurs et composants du système interagissent efficacement (ressources humaines, fournitures et chaîne d'approvisionnement, système d'information reliant patients et résultats, prélèvement des échantillons, conditionnement et transport dans le respect de la chaîne du froid, analyse précise et mécanismes bien définis de communication des résultats). 

Nouveau site Web : Services de laboratoire

Le nouveau site consacré aux services de laboratoire explique comment l'OMS/Europe contribue à améliorer la qualité de ces services, coordonne les réseaux de laboratoires et travaille avec les centres collaborateurs de l'OMS pour procéder à la surveillance et à la lutte contre plusieurs maladies, dont la poliomyélite, la rougeole et la rubéole, la grippe, et la tuberculose multirésistante.

Le Bureau régional coordonne les activités liées à l'émergence de pathogènes viraux dans le cadre du Réseau mondial OMS de laboratoires des agents pathogènes émergents et dangereux. Il assure des cours de formation dans le domaine de la biosécurité et de l'évaluation des systèmes nationaux de laboratoires et des laboratoires individuels, et fournit des outils à cet égard.