L’OMS publie les premières lignes directrices sur la qualité de l’air intérieur, relatives à l’humidité et aux moisissures

Copenhague et Bonn, 16 juillet 2009

Aujourd’hui, l’OMS publie ses premières lignes directrices sur la qualité de l’air intérieur, qui portent sur l’humidité et les moisissures.  (1) Elles résultent d’un examen rigoureux, d’une durée de deux ans, des données scientifiques disponibles, réalisé par 36 éminents experts du monde entier, dont les travaux ont été coordonnés par le Bureau régional de l’OMS pour l’Europe. Les auteurs concluent que les occupants des bâtiments humides ou contenant des moisissures, qu’ils soient publics ou privés, courent un risque qui peut être jusqu’à 75 % supérieur à la normale d’être atteints de symptômes respiratoires et d’asthme. Ces lignes directrices recommandent de prévenir l’apparition de problèmes liés à l’humidité et aux moisissures ou d’y remédier, afin de réduire de façon appréciable les atteintes à la santé.

« Comme nous passons la plupart du temps au foyer, dans des bureaux, des écoles, des établissements de soins et d’autres bâtiments, la qualité de l’air que nous respirons dans ces locaux est essentielle pour la santé et le bien-être », déclare le docteur Srdan Matic, chef du service Maladies non transmissibles et environnement au Bureau régional de l’OMS pour l’Europe. « Pour la première fois, ces lignes directrices donnent aux autorités de santé publique et d’autres domaines des indications sur la façon d’assurer la sécurité et la salubrité des bâtiments. Nous estimons que ces travaux contribueront à améliorer la santé des populations du monde entier. »

L’ouvrage publié est le premier d’une série de recueils de lignes directrices de l’OMS sur la qualité de l’air intérieur. Celles-ci sont destinées à être utilisées dans le monde entier et visent à protéger la santé dans diverses situations environnementales, sociales et économiques. D’autres publications, qui porteront sur certains produits chimiques et certaines substances libérées par la combustion, sont en préparation. Prises ensembles, ces lignes directrices représenteront les toutes premières recommandations fondées sur des informations factuelles qui permettront de lutter contre la pollution de l’air intérieur, laquelle est une importante cause de décès et de maladies dans le monde entier.

Environ 1,5 million de décès enregistrés chaque année dans le monde, qui concernent principalement des femmes et des enfants des pays en développement, sont liés à la combustion de combustibles solides à l’intérieur des bâtiments. Dans la seule Union européenne (UE), la combustion, les produits chimiques provenant des matériaux de construction et l’humidité causent chaque année une perte de plus de 2 millions d’années de vie en bonne santé en raison de décès prématurés ou de maladies chroniques telles que l’asthme et les maladies cardiovasculaires.

Dans de nombreux pays de l’UE, 20 à 30 % des ménages ont des problèmes d’humidité. Des informations factuelles solides indiquent qu’il s’agit d’un risque pour la santé. En cas d’humidité, des centaines d’espèces de bactéries et de champignons croissent à l’intérieur des bâtiments et diffusent des spores, des fragments de cellules et des produits chimiques dans l’air ambiant. L’exposition à ces contaminants engendre des symptômes respiratoires, des allergies, de l’asthme et des réactions immunologiques, ou les aggravent. Les enfants y sont particulièrement sensibles. Selon des informations factuelles récentes, 13 % de l’asthme chez les enfants dans les pays développés de la Région européenne de l’OMS pourraient être dus à l’humidité des logements.

La connaissance des polluants de l’air intérieur est essentielle pour la prise de mesures visant à prévenir les effets qui en résultent pour la santé et à assurer la pureté de l’air. Un grand nombre de ces mesures ne peuvent être prises par les utilisateurs et les occupants des bâtiments concernés, mais doivent l’être par les pouvoirs publics. Les lignes directrices recommandent des mesures qui garantissent que les bâtiments sont bien conçus, construits et entretenus, et l’adoption de politiques adéquates en matière de logement et d’occupation des bâtiments. Il incombe aux propriétaires d’immeubles de veiller à ce que les lieux de travail et les cadres de vie soient sains, et exempts d’humidité et de moisissures, en assurant une isolation suffisante. Il appartient aux occupants d’utiliser l’eau, le chauffage et la ventilation de façon à éviter une humidité excessive.

« En l’absence d’informations factuelles claires, les normes et règlements de construction n’ont pas porté suffisamment sur la prévention de l’humidité excessive et la lutte contre celle-ci. Les nouvelles lignes directrices sont essentielles, étant donné qu’elles fournissent des critères de référence des caractéristiques d’un air intérieur sain », conclut le docteur Michal Krzyzanowski, conseiller régional pour les maladies non transmissibles et l’environnement au Bureau régional de l’OMS pour l’Europe et responsable des activités de l’OMS relatives à l’élaboration de ces lignes directrices. « Plus de 100 études sur les effets des environnements humides sur la santé ont été examinées en vue de l’élaboration de ces lignes directrices. Les informations factuelles ainsi recueillies ont permis de mettre au point les lignes directrices et constituent une base solide pour la prise de mesures. »

Pour de plus amples informations, veuillez contacter :

Informations techniques :

Dr Michal Krzyzanowski
Conseiller régional
(Maladies non transmissibles et environnement)
Bureau régional de l’OMS pour l’Europe
Hermann-Ehlers-Straße 10, D-53113 Bonn, Allemagne
Tél. : +49 228 815 0400
Fax : +49 228 815 0440
Courriel : mkr@ecehbonn.euro.who.int

Informations destinées à la presse :

Mme Cristiana Salvi
Administrateur (Partenariat et Communication)
Bureau régional de l’OMS pour l’Europe
Via Francesco Crispi 10, I-00187 Rome, Italie
Tél. : +39 06 4877543
Portable : +39 348 0192305
Fax : +39 06 4877599
Courriel : csa@ecr.euro.who.int

Reference

(1) WHO guidelines on indoor air quality: dampness and mould. Copenhagen, WHO Regional Office for Europe, 2009 (accessed 16 July 2009).