Selon un rapport publié pour la Journée mondiale contre le sida, le taux annuel d’infections à VIH nouvellement diagnostiquées en Europe a plus que doublé depuis 2000

Copenhague, le 1er décembre 2009

Dans la Région européenne de l’OMS, il y a eu près de 51 600 nouveaux diagnostics d’infection à VIH en 2008, soit plus du double du taux annuel de 2000. Selon « HIV/AIDS surveillance in Europe 2008 », un rapport publié aujourd’hui, le taux d’infection est passé de 41 à 89 cas par million d’habitants dans les 43 pays de la Région qui ont régulièrement rapporté des informations sur la surveillance du VIH pendant cette période (1).

Recueillies conjointement par le Bureau régional de l’OMS pour l’Europe et le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), les données relevées dans le cadre de la veille révèlent que c’est en Estonie, au Kazakhstan, en Lettonie, au Portugal, en République de Moldova, au Royaume-Uni et en Ukraine que les taux d’infections à VIH sont les plus élevés. (Aucune donnée n’était disponible pour l’Autriche, le Danemark, la Fédération de Russie, le Liechtenstein, Monaco et la Turquie.)

Les nouveaux chiffres indiquent que quelque 13 % des nouvelles infections touchent les jeunes de 15 à 24 ans, et 35 % les femmes. Sur les personnes nouvellement infectées, un peu plus de 25 000 vivent dans la partie orientale de la Région, où le nombre déclaré de cas de VIH est de 179 par million de personnes, soit près du double de la partie occidentale et dix fois le taux du centre.

En 2008, le sida a été diagnostiqué chez 7 565 personnes dans la Région, ce qui porte le nombre total de patients à 342 768. (Aucune donnée n’était disponible pour le Danemark, la Fédération de Russie, le Kazakhstan, le Liechtenstein, Monaco, la Suède et la Turquie.) Toutefois, les experts formulent une mise en garde, à savoir que ce total est fortement sous-estimé à cause de déclarations incomplètes, particulièrement dans la partie orientale de la Région.

Les données recueillies sont ventilées par âge, sexe et mode de transmission. Les experts déclarent que le rapport montre bien dans quels groupes de population l’épidémie se répand, comment la transmission se produit et où les moyens de la prévention doivent être concentrés.

Les données inclues dans le rapport confirment les prévisions : le VIH continue de se propager par la consommation de drogues par injection, les relations sexuelles entre hommes et les rapports hétérosexuels. La consommation de drogues par injection reste le principal mode de transmission dans la partie orientale de la Région européenne de l’OMS, tandis que dans le centre et à l’ouest, ce sont les relations sexuelles entre hommes, suivies par les rapports hétérosexuels.

Une fois de plus, les données confirment que l’épidémie de VIH à l’est ne peut être maîtrisée sans mettre en œuvre des stratégies de prévention de grande ampleur pour les consommateurs de drogues par injection, y compris des interventions en vue de la réduction des risques, comme le traitement par substitution aux opiacés et les programmes d’échange d’aiguilles et de seringues.

Les interventions destinées à maîtriser l’épidémie devraient se fonder sur des faits avérés et être adaptées aux pays et zones géographiques où elles sont menées. « L’épidémie de VIH dans la Région européenne présente toujours de multiples facettes, et nous devons surveiller de près ses caractéristiques et évaluer la réaction des services de santé publique. Les données recueillies sur le VIH/sida dans le cadre de la veille sont essentielles pour ce processus, et l’OMS recommande vivement que tous les États membres renforcent leur système de surveillance », déclare le docteur Nata Menabde, directrice adjointe du Bureau régional de l’OMS pour l’Europe. « De bons systèmes de surveillance, et des méthodes de recueil de données meilleures et plus précises, nous aideront à maîtriser l’épidémie de VIH en planifiant des mesures appropriées pour parvenir à un accès universel à la prévention, au traitement, aux soins et à l’encadrement contre le VIH. »

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