Changement climatique et diminution de l’ozone stratosphérique. Les effets précoces sur notre santé en Europe

Sous la direction de Sari Kovats, Bettina Menne, Anthony McMichael, Roberto Bertollini et Colin Soskolne
Publications régionales de l’OMS, Série européenne, n° 88
2000, xii + 120 pages
ISBN 92 890 1355 9
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Les populations sont préoccupées par les effets sanitaires du réchauffement climatique et de l’appauvrissement de la couche d’ozone stratosphérique, deux phénomènes que l’Europe subit depuis un siècle. Cet ouvrage tente d’expliquer les premiers effets exercés par ces changements environnementaux sur notre santé, et ceux qu’ils sont susceptibles d’entraîner à l’avenir.

Il est indéniable qu’un stress thermique plus fréquent, associé ou non à la pollution de l’air, provoque maladies et décès, en particulier chez les personnes âgées. Les événements climatiques tels que les inondations sont à l’origine de mortalité, de morbidité et de dégâts matériels, et les conditions météorologiques extrêmes comme les très fortes précipitations et les vagues de chaleur entraînent le développement de certaines maladies d’origine alimentaire et hydrique. Les cas de paludisme pourraient se multiplier à la suite du réchauffement climatique, et l’appauvrissement de la couche d’ozone provoque un accroissement des cancers de la peau ainsi qu’un affaiblissement du système immunitaire. Alors que règne encore une grande incertitude quant à la relation précise existant entre les changements climatiques et l’évolution des tendances pathologiques, il est évident que des mesures doivent être prises, qu’il s’agisse d’atténuer le changement climatique en lui-même, ou d’en réduire les effets néfastes.