La Semaine européenne de la vaccination fête les héros du quotidien qui contribuent à nous protéger tous contre des maladies dangereuses

L’utilisation généralisée des vaccins a fait reculer fortement la menace de maladies autrefois courantes comme la diphtérie, la coqueluche et la rougeole dans la Région européenne de l’OMS. D’innombrables personnes (scientifiques, parents, infirmiers, blogueurs...) jouent un rôle dans cette réussite, en contribuant à la vaccination de l’Europe.

Du 24 au 30 avril 2019, la Semaine européenne de la vaccination fête ces héros et sensibilise l’opinion publique aux faits avérés concernant les vaccins et les maladies graves qu’ils préviennent.

En donnant aujourd’hui le coup d’envoi à la Semaine européenne de la vaccination 2019, le docteur Zsuzsanna Jakab, directrice régionale de l’OMS pour l’Europe, et le docteur Andrea Ammon, directrice du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), ont publié une déclaration commune illustrant la nécessité d’un engagement individuel et d’une collaboration internationale : « Nous ne pouvons ignorer les enfants et les adultes qui ne sont pas encore protégés. Les maladies contagieuses font fi des frontières nationales, et les efforts pour les contrôler ne peuvent pas s’y arrêter non plus.

Pour une Région européenne libérée des maladies à prévention vaccinale

L’histoire des succès de la vaccination dans la Région européenne n’est pas terminée. La perspective du Plan d’action européen pour les vaccins est celle d’une Région libérée de la menace des maladies à prévention vaccinale pour 2020.

Toutefois, l’élimination de maladies telles que la rougeole et la rubéole exige une couverture vaccinale constante d’au moins 95 % par an ; si certains pays ont atteint cet objectif, d’autres sont à la traîne ou ont cessé de progresser.
Après une année 2016 qui a vu le nombre de cas de rougeole atteindre son niveau le plus bas, cette maladie très contagieuse a fait son retour en Europe et dans le monde. Elle a causé plus de 83 000 infections et 74 décès dans la Région en 2018, et déjà plus de 34 000 infections dans les 2 premiers mois de 2019.

Le virus de la rougeole est d’une contagiosité exceptionnelle, et cette résurgence alarmante est un avertissement : la protection globale de la Région, ou immunité collective, contre les maladies évitables par la vaccination n’est pas encore suffisante.

En fêtant les héros de la vaccination, la Semaine européenne de la vaccination rend un hommage mérité à tous ceux qui soutiennent les efforts nationaux visant à fournir à chaque enfant les vaccins auxquels il a droit et à chaque parent les informations factuelles dont il a besoin pour prendre des décisions éclairées.

Cette initiative souligne également qu’ensemble, nous partageons non seulement les bienfaits d’une couverture vaccinale intégrale, mais aussi la responsabilité d’en faire une réalité, contribuant ainsi à la réalisation de l’objectif de développement durable n° 3 : un bon état de santé et de bien-être pour tous.

Comme  l’a fait remarquer Son Altesse Royale la Princesse héritière Mary de Danemark aujourd’hui dans sa déclaration de soutien à la Semaine européenne de la vaccination : « Chacun d’entre nous joue un rôle dans la prévention des épidémies. Les avantages de la vaccination sont attestés et étayés par la science, mais ils doivent faire l’objet d’une communication efficace et être parfaitement compris. Tout qui recherche des informations fondées au sujet des vaccins et les transmet pour aider à informer autrui joue également un rôle important. »

Mettre à profit la Semaine européenne de la vaccination pour motiver et informer

Presque tous les pays de la Région participeront à la Semaine européenne de la vaccination, avec diverses activités de sensibilisation et de plaidoyer. Nombre de ces activités s’articuleront autour des récentes flambées de rougeole, dans le but d’informer les parents des dangers de la non-vaccination, ou d’influencer les décideurs politiques pour qu’ils redoublent d’efforts afin de juguler les flambées.

La Semaine européenne de la vaccination et la Semaine mondiale de la vaccination, qui se déroulent simultanément, sont des campagnes d’action globales dirigées par l’OMS, auxquelles participent d’innombrables acteurs et intervenants tels que Gavi, l’Alliance du vaccin ; PATH, le Program for appropriate technology in health ; Rotary International ; le Fonds des Nations Unies pour l’enfance ; des organisations de patients et de parents ; des autorités nationales ; des instituts de santé publique et de recherche ; et bien d’autres encore.