Déclaration – COVID-19 : Les enjeux sont toujours aussi importants

Déclaration du docteur Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe

1er juillet 2021

La baisse du nombre de cas de COVID-19 observée pendant 10 semaines dans les 53 pays de la Région européenne de l’OMS vient de prendre fin.

La semaine dernière, le nombre de cas a enregistré une hausse de 10 % en raison de l’augmentation des brassages de population, des voyages et des rassemblements, et de l’assouplissement des restrictions sociales. Cette évolution s’inscrit dans le contexte d’une situation qui évolue rapidement et d’un nouveau variant préoccupant – le variant Delta. En outre, des millions de personnes ne sont toujours pas vaccinées dans la Région et ce, malgré les efforts considérables déployés par les États membres.

Le variant Delta prend très rapidement le pas sur le variant Alpha en raison d’introductions multiples et répétées, et entraîne déjà une augmentation des hospitalisations et des décès.

D’ici le mois d’août, la Région européenne de l’OMS sera « à dominante Delta ». Mais d’ici là, la Région ne sera pas entièrement vaccinée (63 % des personnes attendent toujours de recevoir leur première dose). En août, la Région européenne de l’OMS sera encore pratiquement exempte de restrictions, avec une augmentation des voyages et des rassemblements.

Les 3 conditions d’une nouvelle vague d’hospitalisations et de décès excédentaires avant l’automne sont donc réunies : nouveaux variants, déficit vaccinal et plus grand brassage de population. Il y aura en outre une nouvelle vague dans la Région européenne de l’OMS si nous ne restons pas disciplinés, et c’est encore plus vrai quand il y a beaucoup moins de règles à suivre, et si nous ne nous faisons pas vacciner sans hésitation quand c’est notre tour.

Les vaccins sont efficaces contre le variant Delta ; pas 1 seule dose de vaccin, mais bien 2 doses. Les retards dans la vaccination coûtent des vies et impactent nos économies, et plus nous tardons à vacciner, plus de variants apparaîtront. Si de nombreux pays s’en sortent bien à cet égard, la vérité est que la couverture vaccinale moyenne dans la Région n’est que de 24 % et, plus grave encore, la moitié de nos aînés et 40 % de nos personnels de santé ne sont toujours pas protégés.

C’est inacceptable ; et on est loin de la couverture recommandée de 80 % de la population adulte.

Avec ces chiffres, la pandémie n’est absolument pas terminée, et il serait très erroné pour quiconque, citoyens ou responsables politiques, de supposer qu’elle l’est.

Je n’ai pas l’intention aujourd’hui de décevoir les supporters de l’EURO 2020 ou les vacanciers, mais avant que nous regardions nos joueurs, et avant que nous fassions tous nos bagages et allions prendre un repos bien mérité près de chez nous ou au loin, je me dois de faire passer 3 messages :

• si vous décidez de partir en voyage et de vous rassembler, évaluez les risques, et faites-le en toute sécurité, en gardant tous les réflexes salvateurs du port du masque et d’autoprotection, surtout à l’intérieur et dans la foule ;
• faites-vous vacciner, ne réfléchissez pas à deux fois, faites-le, pour vous et pour les autres ;
• et faites d’abord vacciner les plus vulnérables.

L’évolution de la situation de la COVID-19 dans les semaines et les mois à venir – que nous observions une résurgence des cas ou que nous puissions rouvrir les écoles aux enfants – dépend des décisions et des actions que nous prenons en tant qu’individus, communautés et gouvernements maintenant et dans les semaines à venir.

Les enjeux sont certes encore importants, mais rappelons-nous que la solidarité se révèle payante.

Je vous remercie.