Dépistage. Quand est-il approprié ? Comment le réaliser correctement ?

Principaux messages

• Le dépistage comporte des avantages, mais aussi des inconvénients ; ce n'est pas parce qu'il peut être réalisé qu'il doit l'être – et les mêmes ressources peuvent être mieux utilisées d'une autre façon.
• Le dépistage de la population doit être effectué dans le cadre d'un programme de dépistage organisé et comprenant certains éléments de base, depuis la détermination des populations cibles jusqu'au traitement, au suivi et à l'évaluation. Il n'est pas justifié de dépister de façon inorganisée. Bien que cela puisse paraître simple, le montage d'un programme de dépistage est une tâche complexe, qui requiert qu'un grand nombre de choses fonctionnent aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur du système de santé.
• Les principes du dépistage de Wilson et Jungner demeurent la référence en matière de décision de mise en œuvre, et de poursuite ou d'arrêt d'un programme de dépistage, bien qu'ils nécessitent souvent un jugement expert et des bases factuelles de qualité, notamment pour réfléchir aux conséquences en termes de ressources, à l'efficacité et au rapport coût-efficacité, et pour l'adapter au contexte national.
• Lors de la décision de mise en œuvre d'un programme de dépistage, la vigilance est de mise de façon à se protéger contre les possibles intérêts commerciaux et la demande des patients induites par les fournisseurs. Il est essentiel que les décisions de mise en œuvre, de poursuite ou d'arrêt d'un programme de dépistage soient prises de façon transparente, en exposant clairement les arguments en faveur et en défaveur de la décision.
• Il importe également de cerner les obstacles empêchant d'atteindre l'efficacité maximale du programme et de mettre en place des mesures pour les surmonter. Les obstacles peuvent concerner les structures des systèmes de santé, tels que les modèles de paiement et la disponibilité des ressources humaines, physiques et financières. Les possibles solutions portent sur les modèles de financement encourageant une utilisation appropriée, l'amélioration du flux de l'information, l'acquisition des compétences adéquates par les agents de santé et la suppression des obstacles logistiques.