Jusqu’à 40 % des cas de cancer pourraient être évités

Copenhague, 04 février 2010

Des modifications dans le style de vie et de meilleures politiques de prévention et de dépistage permettraient d’éviter jusqu’à 40 % des cas de cancer, déclare-t-on au Bureau régional de l’OMS pour l’Europe avant la Journée mondiale contre le cancer, qui aura lieu le 4 février 2010.

On peut réduire de manière significative le risque de cancer en évitant les facteurs de risque (tabagisme, forte consommation d’alcool, exposition excessive au soleil, obésité, etc.) et en adoptant un style de vie plus sain. Alors que les taux de prévalence du cancer continuent à grimper, les pouvoirs publics ont un rôle capital à jouer par la sensibilisation et la mise en place de mesures de grande envergure pour le dépistage rapide.

« Des programmes nationaux de lutte contre le cancer, bien conçus et efficaces, sont essentiels pour combattre le cancer et améliorer la vie des patients cancéreux », déclare Mme Zsuzsanna Jakab, la nouvelle directrice régionale de l’OMS pour l’Europe. « Nous exhortons les pouvoirs publics à mettre rigoureusement en œuvre les quatre composants de base de la lutte contre le cancer – prévention, dépistage rapide, diagnostic et traitement, et soins palliatifs. »

Dans toute la Région européenne de l’OMS, les groupes défavorisés et à faibles revenus sont particulièrement exposés aux facteurs de risque et agents infectieux qui provoquent des cancers évitables. Ces groupes sont moins conscients de ces facteurs de risque et ont un accès limité aux services de santé.

Statistiques sur le cancer

Selon les dernières statistiques, le cancer provoque chaque année quelque 7,6 millions de décès dans le monde. Parmi ceux-ci, plus de 72 % se produisent dans des pays à revenu faible ou moyen. Les décès dus au cancer devraient continuer à augmenter, pour atteindre 17 millions dans le monde en 2030, selon les estimations.

Le cancer du poumon devrait continuer à tuer davantage que tout autre type de cancer, à moins que les efforts de lutte antitabac ne soient nettement intensifiés à l’échelle mondiale. Certains types de cancer (cancers de la prostate, du sein et du colon) sont plus répandus dans les pays développés ; d’autres (cancers du foie, de l’estomac et du col de l’utérus) sont plus communs dans les pays en développement.

Sur les 53 pays de la Région européenne de l’OMS, c’est la Hongrie qui enregistre le taux de mortalité par cancer le plus élevé (458 pour 100 000 habitants), suivie par la Fédération de Russie et l’Ukraine (347 pour 100 000 habitants). Il a été avancé que c’est là le résultat de taux de tabagisme élevés.

Dans la Région européenne, le cancer du sein est responsable de la plupart des décès par cancer chez les femmes (17,2 % du total), tandis que le cancer du poumon est le plus meurtrier chez les hommes (26,9 % du total). C’est la Hongrie qui enregistre le taux de mortalité le plus élevé par cancer du poumon (135 pour 100 000 habitants), suivie par la Pologne (93 pour 100 000 habitants) et la Croatie (86 pour 100 000 habitants). La Roumanie vient en tête des statistiques pour les décès par cancer du col de l’utérus (21 pour 100 000 habitants), tandis que c’est en Belgique et en Arménie qu’il y a le plus de décès par cancer du sein (37 pour 100 000 habitants).

Campagne de la Journée mondiale contre le cancer 2010

L’OMS est un partenaire important dans la campagne menée cette année à l’occasion de la Journée mondiale contre le cancer, dirigée par l’Union internationale contre le cancer (UICC), qui chapeaute des organisations de lutte contre le cancer.

Le rapport scientifique de l’UICC, qui sera publié le 4 février, portera principalement sur les cancers pouvant être provoqués par des agents infectieux (virus, bactéries et autres agents pathogènes) et sur les moyens d’intervention et de prévention. L’OMS estime que les infections provoquent 22 % des décès par cancer dans les pays à revenu faible ou moyen, et 6 % dans les pays développés.

Lance Armstrong, personnalité sportive de premier plan, Esa-Pekka Salonen, compositeur et chef d’orchestre, et Steffi Graf, ancienne championne de tennis, font partie des célébrités qui prêtent leur voix à la campagne.

L’OMS soutient la Déclaration mondiale du cancer de l’UICC, un appel international à la réduction substantielle de la charge mondiale de morbidité et de mortalité du cancer pour 2020. La communauté internationale de la lutte contre le cancer a rédigé cette Déclaration pour porter la crise provoquée par cette maladie à l’attention des décideurs politiques du monde entier. Ce document énumère une ambitieuse série de 11 objectifs et un plan d’action afin de mettre un terme à l’évolution actuelle et de renverser la tendance.

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