Les soins infirmiers en Europe. Un moyen d’améliorer la santé

Sous la direction de Jane Salvage et de Serge Heijnen
Publications régionales de l’OMS, Série européenne, n° 74
1997, 278 pages
ISBN 92 890 1338 9
Cette publication est uniquement disponible en ligne.

Quelle est la principale ressource pour la santé dont disposent les pays européens de nos jours ? Certes, les pays répondraient différemment à cette question, mais tous placeraient le travail des infirmiers très haut sur la liste. Le nombre de personnes exerçant cette profession atteint presque les 5 millions dans les 50 pays de la Région européenne de l’OMS. Si les infirmiers ne sont pas un groupe homogène, ils constituent globalement une main-d’œuvre considérable qui dispense certains des services les plus essentiels afin de maintenir les personnes en bonne santé, de prendre en charge les malades et les blessés, et de s’occuper des faibles et des plus âgés. Malheureusement, dans beaucoup, sinon la plupart, des pays européens, ces professionnels de santé ne reçoivent pas la reconnaissance qu’ils méritent, ou ne disposent pas de l’environnement de travail nécessaire pour mener à bien leur fonction particulière dans nos systèmes de soins de santé.

Le Bureau régional de l’OMS pour l’Europe héberge depuis de nombreuses années un très important programme sur les soins infirmiers, car il estime que seul un infirmier de proximité bien formé peut véritablement constituer la première ligne de défense de tout système de soins de santé primaires. Le modèle prévu par l’OMS est celui issu de la Première Conférence européenne de l’OMS sur les soins infirmiers tenue à Vienne en 1988, selon lequel un infirmier doit assurer un large service de proximité (notamment, conseils en matière de mode de vie, diagnostic des problèmes de santé et soins à domicile pour les malades, les faibles et les personnes âgées) outre les importantes fonctions qu’il remplit dans le secteur hospitalier. Cependant, et malgré les efforts intensifs déployés depuis la Conférence, la situation des infirmiers est encore loin de correspondre à ce modèle dans la plupart des États membres. Les pays doivent absolument réviser leurs politiques, leurs infrastructures et leurs programmes de formation dans leur intégralité afin de garantir la compatibilité entre les fonctions d’infirmiers et les modèles de l’OMS.

Le Programme des soins infirmiers et obstétricaux du Bureau régional travaille avec acharnement à la réalisation de ces objectifs, la première condition étant de comprendre la situation actuelle. Ainsi pourra-t-on mettre en œuvre de nouvelles initiatives sur un fondement solide, tout en soulignant le besoin urgent d’entreprendre des réformes. Cet ouvrage, le premier du genre, présente un aperçu complet de l’état actuel des soins infirmiers et obstétricaux en Europe, et renferme une pléthore d’informations extrêmement utiles pour les infirmiers, les organisations professionnelles, les ministères de la Santé et de l’Éducation ainsi que pour tout autre organisme s’intéressant à la promotion de la santé et à l’amélioration des services sanitaires dans la Région européenne.