Необходимо удвоить усилия по охране общественного здоровья в связи с распространением новых вариантов вируса COVID-19

Растущее число сообщений о выявлении вариантов вируса COVID-19 в первые месяцы 2021 г. свидетельствует о новой тенденции в развитии нынешней пандемии. Вариант, который теперь преобладает в Европейском регионе ВОЗ, вызывает обеспокоенность у специалистов, поскольку он демонстрирует способность более легко передаваться от человека человеку.

По данным исследований и по наблюдениям специалистов, этот вариант распространяется во всех возрастных группах. В то же время, по имеющимся данным, дети не подвергаются большему риску, чем раньше. Однако, с учетом его возросшей способности к дальнейшей передаче, этот вариант не может не вызывать озабоченность: если мы не будем и далее принимать меры, призванные замедлить его распространение, и не удвоим наши усилия, он еще больше увеличит нагрузку на и без того перегруженные медицинские учреждения.

Тщательный мониторинг вариантов вируса

С самого начала нынешней пандемии ВОЗ в плановом порядке проводит мониторинг и анализ изменений, обнаруживаемых в вариантах SARS-CoV-2, вируса, который вызывает COVID-19, чтобы понять, влияют ли эти изменения на способность возбудителя к дальнейшей передаче, а также на клинические проявления или тяжесть вызываемого им заболевания. Кроме того, анализируется влияние этих изменений на эффективность средств борьбы с данным заболеванием, таких как средства диагностики, методы лечения и вакцины.

"Появление новых вариантов – весьма обычное явление, и сами по себе они не всегда представляют для нас бóльшую опасность. Однако, если они влияют на поведение вируса, они могут быть более опасными, чем другие варианты. Следовательно, нам необходимо проводить тщательный мониторинг этих изменений, – говорит д-р Richard Pebody, который координирует эпидемиологические и эпиднадзорные мероприятия ЕРБ ВОЗ по борьбе с COVID-19. – Мы работаем во взаимодействии с экспертами из разных стран мира над проведением мониторинга и выявлением вариантов, вызывающих обеспокоенность, а также анализируем то, как эти варианты могут сказаться на эффективности принимаемых нами мер".

Преобладающий вариант в Европейском регионе

Преобладающий вариант, который в настоящее время циркулирует в Регионе, – это обнаруженный в декабре 2020 г. SARS-CoV-2 VOC 202012/01. Он стал первым новым вариантом, вызвавшим обеспокоенность у специалистов, – отсюда его название (от английского variant of concern (VOC) – вариант, вызывающий обеспокоенность. – Прим. переводчика.). Изначально этот вариант был обнаружен в Соединенном Королевстве. Теперь он распространился на многие другие страны в Европейском регионе, причем некоторые из этих стран сообщают о циркуляции данного варианта на общенациональном уровне. В настоящее время нет никаких доказательств того, что имеющиеся вакцины будут менее эффективно защищать нас от этого варианта; однако у нас есть данные, свидетельствующие о том, что он быстрее распространяется среди населения.

В странах, где циркулирует этот вариант вируса, проводятся эпидемиологические и вирусологические исследования, с тем чтобы более детально проанализировать его способность к передаче, тяжесть вызываемого им заболевания, риск повторной инфекции и гуморальный иммунный ответ организма на новые варианты. Ожидается, что со временем дальнейшая циркуляция вируса, скорее всего, приведет к появлению и выявлению большего числа новых вариантов.

Возросшая способность вируса к передаче подвергает риску системы здравоохранения

Вариант VOC 202012/01 распространился на 30 стран Региона; по состоянию на 22 января 2021 г. в Регионе было зарегистрировано 22 503 случая вызванной им инфекции. Многие из этих стран прогнозируют, что данный штамм может стать преобладающим вариантом вируса в ближайшие недели и что на него будет приходиться самая большая доля случаев COVID-19.

ЕРБ ВОЗ все еще анализирует данные о возможных последствиях появления этого и других вариантов. Нам необходимо четко разграничивать значение этих изменений для науки и для общественного здоровья. Причина, по которой мы проявляем особый интерес к некоторым вариантам, заключается в том, что, по имеющимся данным, они могут более легко передаваться от человека человеку.

"Возросшая способность вируса к передаче означает не то, что его новый вариант передается каким-то другим путем, а то, что он быстрее распространяется среди населения. Это вызывает обеспокоенность, ведь чем больше людей заражаются COVID-19, тем больше людей попадают в больницы. Если в результате этого наши системы здравоохранения окажутся перегруженными и не смогут справиться с наплывом пациентов, больше людей будут подвергаться риску умереть от этого заболевания, – рассказывает д-р Catherine Smallwood, которая координирует деятельность группы ЕРБ ВОЗ по реагированию на COVID-19. – Это тот сценарий, которого мы пытаемся избежать; именно поэтому сейчас более чем когда-либо важно замедлить передачу инфекции, применяя меры по охране общественного здоровья и вводя социальные ограничения".

Совместные усилия, призванные сдержать распространение COVID-19

Поскольку в Регионе продолжают распространяться новые варианты вируса, необходимо повышать приверженность стран борьбе с ними, а также их готовность принимать соответствующие меры.

Странам необходимо увеличить масштабы секвенирования изолятов вируса SARS-CoV-2 и делиться данными о полученных результатах. ВОЗ также настоятельно призывает и далее применять все доказавшие свою эффективность базовые меры по охране общественного здоровья и ограничению социальных контактов, включая тестирование, изолирование и лечение случаев COVID-19, отслеживание лиц, контактировавших с больными, и помещение их на карантин. Усилия по реализации этих мер необходимо удвоить. Каждый должен внести свой вклад в эту деятельность: гражданам необходимо и далее быть предельно осторожными и продолжать следовать защитным мерам, в том числе соблюдать гигиену рук и физическую дистанцию, а также при необходимости носить маску.

Не стоит забывать о том, что COVID-19 – само по себе опасное заболевание, и поэтому нам необходимо делать все возможное для противодействия его распространению.