Journée mondiale de la santé 2003 – Un environnement sain pour les enfants

Le Bureau régional de l’OMS pour l’Europe conduit l’action en faveur des enfants. Lors de la Journée mondiale de la santé 2003, nous avons entamé les préparatifs en vue de la Quatrième Conférence ministérielle sur l’environnement et la santé, qui aura lieu à Budapest en 2004. Son thème, « Un futur pour nos enfants », place ces travaux dans le contexte large du développement durable.
Marc Danzon, Directeur régional de l’OMS pour l’Europe (2000 -2010)

Dans la Région européenne de l’OMS, la Journée mondiale de la santé 2003 porte sur l’asthme et les allergies : ces causes importantes de maladies chroniques chez les enfants sont liées à des nuisances environnementales.

Dans la plupart des pays européens, la prévalence des symptômes de l’asthme chez les enfants a augmenté de 200 % entre le milieu des années 70 et le milieu des années 90. Dans l’Union européenne, les maladies allergiques sont les affections chroniques les plus fréquentes chez les enfants et l’on estime qu’elles touchent plus de 25 % de ces derniers dans certains pays.

Les enfants sont particulièrement vulnérables aux nuisances environnementales et leur comportement les rend vulnérables à une plus grande exposition. Ces facteurs se combinent pour engendrer ou déclencher une large gamme d’effets négatifs sur la santé. Dans le monde entier, 40 % de la charge de morbidité attribuable à des problèmes environnementaux touchent des enfants de moins de 5 ans (10 % de la population mondiale).