Déclaration pour la conférence de presse conjointe sur la maladie à virus COVID-19

Dr Hans Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe

Rome, le 26 février 2020

Bonjour. Merci de m’avoir invité à vous dire quelques mots aujourd’hui.

Permettez-moi de faire le point de la situation. À ce jour, nous avons plus de 80 000 cas de COVID-19 dans 34 pays. Quatre nouveaux États membres (l’Afghanistan, Bahreïn, l’Irak et Oman) ont notifié des cas de COVID-19 ces dernières 24 heures. Quatre-vingt-sept pour cent des cas sont signalés en Chine, et nos pensées vont à toutes les familles et communautés affectées par la maladie là-bas, ainsi qu’aux agents de santé et aux autorités qui travaillent sans relâche pour soigner et protéger leurs concitoyens.

Ici, en Europe, des communautés ont également été touchées, surtout en Italie, où, comme vous le savez parfaitement, nous avons constaté une augmentation rapide des cas en quelques jours seulement, certains d’entre eux sans lien épidémiologique évident, comme un voyage effectué en Chine ou un contact avec un cas confirmé.

Cela présente des difficultés importantes pour les autorités italiennes. J’ai eu personnellement l’assurance que vos concitoyens travaillent tous main dans la main et font tout ce qui est en leur pouvoir pour contenir et prévenir la transmission de cette maladie.

Les autorités italiennes appliquent des mesures visant à prévenir de nouvelles transmissions. Ces mesures sont alignées sur la stratégie de confinement actuellement mise en œuvre au niveau mondial. Pour ce faire, les dirigeants italiens ont dû prendre des décisions difficiles et placer la santé avant la prospérité économique. Ces décisions ont été radicales, mais correctes.

Votre fardeau est le fardeau de l’Europe et c’est pourquoi je suis ici aujourd’hui.

Merci au ministère italien de la Santé d’avoir accueilli à Rome notre équipe d’experts conjointe de l’OMS et de l’ECDC. Nous faisons de notre mieux pour soutenir les autorités italiennes, et soyez assurés que nous travaillons 24 heures sur 24. La réunion qui a débuté hier a permis de définir notre collaboration dans des domaines tels que la gestion clinique, la prévention et la maîtrise des infections, la surveillance et la communication sur les risques. Nous nous joindrons aux experts du ministère de la Santé et de l’Istituto Superiore di Sanità pour analyser les informations et les statistiques, nous travaillerons avec les régions touchées, et nous prodiguerons des conseils et collaborerons pour arrêter la COVID-19, en agissant main dans la main, unis par une cause commune.
À l’OMS, nous faisons tout notre possible pour coordonner la préparation et la riposte à la COVID-19 au niveau mondial, dans chaque pays. En tant que directeur régional de l’OMS pour l’Europe, je suis en étroite communication, depuis ce week-end, avec la Commission européenne et les autorités italiennes aux niveaux national et régional, ainsi qu’avec le ministre de la Santé.

Alors que nous luttons contre cette maladie et sa propagation, nous devons également tirer les leçons de l’action menée ici en Italie. Votre expérience, aussi difficile soit-elle, est précieuse aussi pour que nous puissions comprendre comment lutter contre cette maladie. Le fardeau de la COVID-19 est un fardeau partagé qui exige une réponse collective de la part de ceux qui sont proches et loin de son lieu d’impact immédiat d’aujourd’hui.

Chacun doit assumer son rôle.

Je voudrais, avant de vous quitter, vous laisser quelques brefs messages :

À la population italienne : Protégez-vous, autant qu’autrui, contre la maladie en suivant les conseils de vos autorités de santé publique et restez en bonne santé lors de vos déplacements. Il s’agit notamment :

de respecter une hygiène des mains et une hygiène respiratoire et de maintenir une distance de sécurité avec toute personne malade ;
de rechercher des informations par les canaux officiels ;
d’éviter de stigmatiser et de discriminer d’autres personnes en raison de leur origine.

Aux professionnels de santé : Vous êtes les héros de cette lutte. Comme vous êtes confrontés à des risques plus importants, vous avez besoin des équipements et de la formation nécessaires pour vous protéger afin de pouvoir continuer à sauver d’autres personnes.

Aux représentants de la presse : Vous jouez un rôle clé. Il s’agit de rapporter des informations précises en provenance de sources officielles. Votre rôle dans le cadre d’une épidémie n’est pas simplement de chasser le scoop ; il consiste à assurer un service public. Vos actes sont des interventions de santé publique à tous les égards. Vous jouez un rôle important dans la protection de la santé et du bien-être de vos concitoyens.

Aux gouvernements d’Europe : Soyez prêts à déceler et à dépister tout cas de COVID-19, à traiter les patients avec dignité et compassion, à prévenir de nouvelles transmissions et à communiquer avec la population.

Au gouvernement italien : Je demande à l’Italie de continuer à faire preuve de leadership et de détermination pour contenir le virus, en travaillant en parfaite synergie, tant au niveau national qu’international, pour apprendre, réagir et échanger.

Vous faites du bon travail en ce moment, mais vous devez poursuivre sur votre lancée afin que personne ne soit laissé de côté car, en fin de compte, la santé est un choix politique.

L’OMS/Europe intensifie ses efforts en faveur des populations européennes avec ses dirigeants et ses partenaires. L’heure est à la solidarité mondiale et nous ne pourrons vaincre cette menace que si nous agissons ensemble.