Gay Lee – старшая медсестра палаты в хосписе, оказывающем медицинскую помощь людям в конце жизни, Лондон, Соединенное Королевство

«Спокойный уход из жизни – огромное достижение, и каждый должен иметь на него право. Когда-то я работала акушеркой, и могу сказать, что эти две области – паллиативная помощь и акушерство – имеют много общего. Идея заключается не в том, чтобы «вылечить» кого-то, а в том, чтобы обеспечить спокойное легкое и достойное рождение или смерть.

В моей палате восемь кроватей, в смену работают три-четыре сотрудника плюс несколько добровольцев, но всё равно нам часто приходится работать в сложных условиях. Многие из наших пациентов полностью зависят от нашей физической опеки, а других нужно стимулировать оставаться самостоятельными. Наши отношения с пациентами и их семьями часто носят глубокий характер. Очень важно слушать и говорить; мы должны слушать, для того чтобы знать, что пациент готов услышать и что он хочет знать или сказать. Для того чтобы делать всё это надлежащим образом, нужно много времени и, соответственно, большое количество персонала.

Наш хоспис является добровольной организацией, но при этом входит в состав системы здравоохранения, поскольку существенная часть финансирования поступает от Национальной службы здравоохранения. Атмосфера здесь особая. Раньше люди думали о хосписах как о месте, где нет никакой надежды, но это не так: для начала, многие пациенты приходят к нам, а затем возвращаются домой на несколько месяцев, а иногда и лет: мы делаем всё, чтобы у них была такая возможность.

Мы работаем посменно, и в течение почти двух третей своего рабочего времени я отвечаю за весь хоспис, в котором пока всего 17 мест, но скоро будет 28. Я делаю всего понемногу – даю лекарства, занимаюсь острыми кризами болезни, сортирую материалы, решаю управленческие проблемы, помогаю пациентам в ванных и туалетных комнатах, а также слушаю пациентов и их родственников и разговариваю с ними. Я не считаю это депрессивным занятием, единственный стресс для меня – это нехватка времени. Я бы гораздо больше волновалась, работая с людьми, пострадавшими в несчастных случаях или страдающими заболеваниями, которые требуют неотложной помощи!

Паллиативная помощь – это не высшая математика. Это работа, полная любви, и я думаю, что это замечательно. Это комплексная помощь, учитывающая все особенности пациента и его близких. В области ухода за людьми в конце жизни в нашей стране был достигнут огромный прогресс, и к ней проявляется очень большой интерес. Данная область является разделом медицины уже более 20 лет, но в то же время я понимаю, что не существует барьеров, которые можно было бы легко преодолеть. Человек, который стар и немощен или страдает хроническим заболеванием, может иметь такие же потребности, как и человек с неизлечимым раком, но для получения ухода такого рода необязательно умирать.

Мне нравится наша Национальная служба здравоохранения. В целом я считаю, что она работает хорошо, и принцип, согласно которому необходимое лечение является бесплатным (оплачиваемым за счет собираемых налогов), вносит значительный вклад в успешную работу службы. Как только финансирование станет более сложной задачей, административные расходы взлетят, а качество медицинской помощи окажется не таким безусловным. В настоящее время ведутся большие споры по поводу того, каким образом финансировать оказание помощи в условиях, когда большое число людей стареет: люди живут дольше, но необязательно имеют хорошее здоровье.

Считается, что оказание такой помощи может быть дорогостоящим для налогоплательщиков, поэтому мне приходится доказывать, что моим пациентам нужна «медицинская», а не «социальная», когда между ними нет большой разницы. Социальная помощь зависит от материального положения человека, и многие пожилые люди должны платить за нее. Мы тратим огромное время на заполнение форм и работу над тем, чтобы система была полезной для наших пациентов. Я на самом деле думаю, что большинство людей платили бы больше налогов, если бы знали, что смогут уйти из жизни с достоинством, в комфортных условиях и не имея симптомов никаких болезней, независимо от своего возраста или состояния».