La tension artérielle élevée : une pathologie grave qui peut souvent être évitée

02-04-2013

La tension artérielle élevée, le thème de la Journée mondiale de la santé 2013, est une pathologie grave qui peut souvent être évitée. Les maladies du système circulatoire concourent à près de 50 % de la mortalité totale dans la Région européenne de l’OMS.

L’OMS considère la tension artérielle élevée comme la maladie évitable la plus répandue au monde. Celle-ci peut être en grande partie combattue par la prise de mesures relativement simples liées à l’adoption d’un mode de vie sain. Il s’agit d’une pathologie grave dont les incidences sanitaires au niveau mondial s’appliquent également à la Région européenne. La tension artérielle élevée, appelée « tueuse silencieuse », ne provoque aucun symptôme chez de nombreuses personnes qui, d’ailleurs, ne sont pas au courant de leur maladie à moins qu’un test de diagnostic ne soit effectué par un prestataire de soins qualifié. Les maladies cardiovasculaires, auxquelles contribue la tension artérielle élevée, sont à l’origine chaque année de 42 % de la mortalité totale dans la Région européenne.

Définition de la tension artérielle élevée

La tension artérielle élevée est diagnostiquée par de simples mesures permettant d’évaluer l’intensité de la pression sanguine sur les parois artérielles alors que le sang est pompé par le cœur vers l’ensemble de l’organisme. La tension artérielle élevée met les artères et le cœur sous pression et augmente la probabilité de maladies cardiovasculaires et rénales. L’hypertension est diagnostiquée lorsque les lectures effectuées à différentes reprises indiquent constamment une tension artérielle ≥ 140/90 mmHg.

Tension artérielle élevée : les facteurs de risque

Les facteurs de risque sont notamment les suivants :

• régime alimentaire peu équilibré et riche en graisses saturées et en sel ;
• surcharge pondérale et obésité ;
• sédentarité ;
• consommation excessive d’alcool ;
• tabagisme ;
• stress non géré ;
• antécédents familiaux de tension artérielle élevée ;
• avoir plus de 65 ans ;
• comorbidités telles que le diabète.

Ces facteurs de risque sont bien connus (et la majorité d’entre eux sont liés au mode de vie) et les traitements (changement de mode de vie et médicaments, le cas échéant) sont efficaces. L’OMS considère par conséquent que la tension artérielle élevée est la maladie évitable la plus répandue au monde, comme l’indique d’ailleurs la politique Santé 2020 : le cadre politique européen soutenant l’action pangouvernementale et pansociétale en faveur de la santé et du bien-être.

Lutter contre la tension artérielle élevée tout au long de la vie

Santé 2020 privilégie l’investissement dans la santé et le bien-être par l’adoption d’une perspective portant sur toute la durée de l’existence, en reconnaissant que chaque étape de la vie présente ses propres attributs et défis. Pareillement, la lutte contre la tension artérielle élevée ne peut s’effectuer dans le cadre d’un modèle unique dans la mesure où chaque âge et chaque étape de la vie présentent leurs propres caractéristiques. Des interventions peuvent cependant être mises en œuvre dès l’enfance.