Fragen und Antworten über Impfungen und Reisen in diesem Sommer

Um Ihre Fragen über Impfstoffe und Impfungen sowie die Auswirkungen auf die Reise- und Ferienzeit in diesem Sommer zu beantworten, haben wir mit Siddhartha Sankar Datta, dem Regionalbeauftragten für impfpräventable Krankheiten und Immunisierung bei WHO/Europa gesprochen.

Kann ich sicher reisen, sobald ich geimpft bin?

Bei in zwei Dosen verabreichten Impfstoffen besteht nach der ersten Dosis nur ein partieller Schutz, und nach der zweiten Dosis braucht es eine gewisse Zeit – üblicherweise zwei Wochen –, bis die maximale Schutzwirkung erreicht ist. Für in einer Dosis verabreichte Impfstoffe tritt die maximale Schutzwirkung erst ein paar Wochen nach der Injektion ein.

Doch es muss unterstrichen werden, dass kein Impfstoff einen 100-prozentigen Schutz gegen COVID-19 bietet.

Reisen ist wie jede andere Aktivität, die Kontakt mit Menschen aus anderen Haushalten mit sich bringt, auch nach einer vollständigen Impfung nicht risikofrei. Die gute Nachricht lautet, dass eine Impfung mit der vorgeschriebenen Anzahl Dosen und die Einhaltung der Zeit bis zur vollständigen Wirksamkeit der Impfung das Risiko einer ernsten Erkrankung und einer Weitergabe des Virus an andere signifikant senken.  

Zum gegenwärtigen Zeitpunkt hat die WHO für alle unabhängig von ihrem Impfstatus folgende Empfehlungen: Denken Sie nach, ob Ihre geplante Reise notwendig ist. Wenn Sie doch verreisen, achten Sie auf Ihre Sicherheit.

Was bedeutet „sicheres Reisen“?

Wir empfehlen allen, sich mit der empfohlenen Anzahl Dosen impfen zu lassen, sobald die Möglichkeit dazu besteht. Darüber hinaus ist es wichtig, sich selbst und andere vor COVID-19 zu schützen, indem im Urlaub oder auf Reisen unsere einfachen, aber effektiven Tipps (Aktion #SummerSense) befolgt werden:

• Abschätzung der Risiken von Tür zu Tür;
• häufiges Händewaschen;
• Einhalten eines sicheren Abstands zu anderen Personen;
• Tragen von Schutzmasken;
• Meiden von großen Menschenansammlungen;
• Aufenthalt im Freien, sofern möglich;
• Betreten nur von gut belüfteten Räumlichkeiten.

Müssen Menschen, die mit COVID-19 infiziert waren, sich vor Reisen impfen lassen? Haben Sie nicht schon ausreichend Immunität?

Menschen, die schon mit COVID-19 infiziert waren, müssen sich dennoch impfen lassen, ob auf Reisen oder nicht. Allerdings sollten Personen mit einer akuten durch Polymerase-Kettenreaktionstest (PCR-Test) bestätigten COVID-19-Infektion mit der Impfung warten, bis die Symptome abgeklungen sind und sie die Isolationsvorschriften erfüllt haben.

Eine große Mehrzahl der Infizierten produzieren zumindest einige Antikörper und Immunzellen, die die Infektion abwehren können, doch das Ausmaß dieser Immunantwort variiert erheblich. Bei Personen mit milder Symptomatik kann die  Immunität, die eine zweite Infektion verhindern kann, schon nach wenigen Monaten verschwinden.

Ich appelliere dringend an alle, sich vollständig impfen zu lassen, sobald die Möglichkeit dazu besteht, um selbst optimal vor dem Virus geschützt zu sein und auch zum Schutz der Menschen beizutragen, mit denen sie in Kontakt kommen.

Müssen sich vollständig geimpfte Personen im eigenen Land oder in einem Urlaubsland über die Delta-Variante Sorgen machen?

Delta ist die am leichtesten übertragbare der bisher entdeckten Varianten: sie ist doppelt so ansteckend wie das ursprüngliche Virus. Dementsprechend erhöht sich die Zahl der Neuinfektionen und Krankenhauseinweisungen in vielen Ländern in aller Welt, und Delta entwickelt sich dort oft zur vorherrschenden Variante.

Die gute Nachricht lautet, dass die meisten der heute in der Welt verwendeten Impfstoffe offenbar schwere Krankheitsverläufe aufgrund der Delta-Variante und der anderen im Umlauf befindlichen Varianten verhindern können.

Doch auch wenn weniger Geimpfte aufgrund der Krankheit hospitalisiert werden müssen, so bedeutet dies nicht, dass sie ihre Deckung herunternehmen können: Sie können immer noch an dem Virus erkranken und es auf andere übertragen. Deshalb ist es so wichtig, dass sich alle an unsere Verhaltenstipps aus der Aktion #SummerSense halten.

Wäre es für Reisende angesichts der Vielzahl der in der Welt zirkulierenden Varianten und der verschiedenen Arten von Impfstoffen nicht sinnvoller, sich mit zwei verschiedenen Impfstoffen impfen zu lassen, um einen zusätzlichen Schutz zu erhalten?

Die Wirksamkeit der Verwendung je einer Dosis zweier verschiedener Impfstoffe wird noch untersucht, ebenso die Frage, welche Wirkung dies auf verschiedene Varianten haben könnte. Wichtig ist, dass sich die Menschen mit den für sie zugelassenen Impfstoffen impfen lassen, sobald sie an der Reihe sind, weil eine vollständige Impfung einen optimalen Schutz bietet und die Übertragung in der Bevölkerung reduzieren hilft.

Die Impfstoffe, für die die WHO eine Notfallzulassung erteilt hat, werden ständig in Bezug auf ihre Wirksamkeit bewertet, und die Daten bestätigen uns, dass die bisherigen Impfvorschriften die Menschen schützen, Menschenleben retten und deshalb fortgesetzt werden sollten.

Wie sieht es für Reisende aus, die mit einem Impfstoff geimpft wurden, der in dem Zielland nicht zugelassen ist? Können sie trotzdem noch dorthin reisen?

Reisende müssen sich auf jeden Fall über die Regelung in dem Land informieren, in das sie reisen möchten, und diese befolgen. Doch die WHO vertritt nicht die Ansicht, dass eine Impfung gegen COVID-19 zur Vorbedingung für eine Reise gemacht werden sollte, weil dies all jene benachteiligen könnte, die noch keinen Zugang zu Impfungen haben, und dazu führen könnte, dass für die am stärksten gefährdeten Gruppen noch weniger Impfstoffe zur Verfügung stehen.

Sollten sich Schwangere, die reisen müssen, impfen lassen?

Die bisherigen Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Frauen bei einer Erkrankung an COVID-19 während der Schwangerschaft einem erhöhten Risiko in Bezug auf einen schweren Krankheitsverlauf ausgesetzt sind und dass dadurch die Gefahr einer Frühgeburt steigt. Doch schwangere Frauen waren während der ersten Versuche mit COVID-19-Impfstoffen nicht beteiligt, sodass wir nur begrenzt Daten haben, anhand derer wir ihre Sicherheit für Mutter und Kind bewerten können. Deshalb empfehlen wir schwangeren Frauen, ihren Arzt um Rat zu fragen, der dann den Nutzen einer Impfung gegen potenzielle Risiken abwägen kann.

Ist es in Ordnung, wenn vollständig geimpfte Personen ältere oder anfälligere Verwandte und Freunde besuchen, die ebenfalls geimpft sind?

Wie gesagt, können sich auch geimpfte Personen noch mit dem Virus infizieren und dabei selbst keine oder nur milde Symptome entwickeln. Die Impfung reduziert das Risiko, aber hindert sie nicht gänzlich daran, das Virus weiterzugeben.

Deshalb ist beim Besuch bei älteren Menschen oder Personen mit Vorerkrankungen Vorsicht geboten – ob sie vollständig geimpft sind oder nicht: durch Tragen einer Schutzmaske, regelmäßiges Händewaschen, die Einhaltung eines ausreichenden Sicherheitsabstands und ein Treffen entweder im Freien oder in einem gut belüfteten Raum.

Soll sich eine vollständig geimpfte Person vor der Reise auf Antikörper testen lassen?

Antikörpertests sind keine umfassende Methode zur Bestimmung von Immunität und taugen daher nicht als Argument für die Sicherheit einer geplanten Reise. Je nach Impfstoff fällt die Antikörperreaktion unterschiedlich aus, doch Impfstoffe stimulieren auch einen anderen Arm des Immunsystems, nämlich die T-Zellen-Reaktion, die in dem Test nicht erfasst wird. Es besteht auch Ungewissheit darüber, wie lange die Immunantwort anhält, sodass ein derartiger Test nicht auf Dauer zuverlässig ist.

Inzwischen infiziert sich ein größerer Anteil der Kinder und Jugendlichen mit COVID-19. Ist es nun Zeit, sie zu impfen, zumal ja jetzt viele Familien in Urlaub fahren wollen?

Auch wenn Kinder sich mit COVID-19 infizieren und das Virus übertragen können, so ist doch ihr Risiko in Bezug auf schwere Krankheitsverläufe oder Todesfälle um bis zu 800-mal niedriger als für die Altersgruppe über 70 Jahren. Deshalb sollte der Schwerpunkt auf einer chancengerechten Verteilung der Impfstoffe in der ganzen Welt und auf einer vorrangigen Berücksichtigung der besonders gefährdeten Gruppen liegen, bevor die Impfung von Kindern, die keine Vorerkrankungen haben, in Betracht gezogen wird.

Die WHO empfiehlt den Ländern, den Einsatz der Vakzine von Pfizer/BioNTech (BNT162b2) bei Kindern in der Altersgruppe von 12 bis 15 Jahren erst dann zu erwägen, wenn in den vorrangigen Gruppen eine hohe Durchimpfung erreicht ist. Kindern in der Altersgruppe von 12 bis 15 Jahren, die Vorerkrankungen aufweisen, die ihr Risiko in Bezug auf einen schweren Krankheitsverlauf von COVID-19 signifikant erhöhen, darf zusammen mit anderen Risikogruppen eine Impfung angeboten werden.

Gegenwärtig liegen noch keine Daten zu Wirksamkeit und Sicherheit für die Altersgruppe unter 12 Jahren vor. Bis zum Vorliegen solcher Daten sollten Kinder in dieser Altersgruppe nicht routinemäßig geimpft werden.

Manche Länder bereiten sich schon auf eine mögliche Auffrischimpfung innerhalb eines Jahres vor. Sollte ich mir vor einer Reise erst eine Auffrischimpfung geben lassen?

Es gibt erst begrenzte Daten darüber, wie lange der Schutz der verabreichten Dosen reicht und ob eine zusätzliche Auffrischimpfung von Nutzen wäre und wenn ja, für wen. Bis auf Weiteres deutet also nichts darauf hin, dass vor einer Reise eine zusätzliche Auffrischimpfung notwendig ist.

WHO/Europa hat eine Kampagne unter dem Titel „Summer Sense“ gestartet, mit der alle Menschen dazu ermuntert werden sollen, Vorsicht walten zu lassen und sich auch in diesem Sommer weiterhin vor COVID-19 zu schützen. #SummerSense: Gesunder Menschenverstand von allen gefragt, denn die Pandemie ist noch lange nicht vorbei

• Denken Sie nach, ob Ihre geplante Reise notwendig ist. Wenn Sie doch verreisen, achten Sie auf Ihre Sicherheit.
• Beurteilen Sie bei jedem Schritt das eigene Risiko.
• Halten Sie sich an die Vorsichtsmaßnahmen, wie häufiges Händewaschen, Sicherheitsabstände und Maskentragen.
• Meiden Sie geschlossene, beengte oder überfüllte Örtlichkeiten.